La qualità dell'aria interna è un argomento sempre più importante, soprattutto per i 4 milioni di persone in Francia che soffrono di asma [1]. In questo contesto, i purificatori d'aria con filtro HEPA sono spesso presentati come una soluzione efficace per proteggere te stesso o un familiare dagli effetti dell'inquinamento dell'aria. In questo articolo, esamineremo in dettaglio le caratteristiche dei purificatori con filtro HEPA.
Un purificatore d'aria a filtri è un dispositivo progettato per rimuovere l'inquinamento dell'aria (domestico o professionale). Il filtro HEPA è generalmente il componente principale, ma richiede un prefiltro per evitare di ostruirsi e sporchiarsi troppo velocemente.
I produttori di purificatori d'aria tendono ad accumulare strati di tecnologie di filtraggio diverse, per dare l'impressione di sofisticazione ed efficacia e attirare i clienti...
Di solito, un purificatore d'aria è composto da diversi filtri attraverso i quali il flusso d'aria passa in successione. Gli stadi di filtraggio più comuni sono i seguenti:
L'acronimo "HEPA" viene spesso presentato ai consumatori come garanzia di efficienza. Molto controllata, questa designazione è attribuita ai filtri che rispettano criteri di filtrazione severi, definiti nella norma EN 1822.
Questa norma misura prima di tutto il MPPS ("most penetrating particules size", ovvero la dimensione delle particelle per la quale il filtro è meno efficiente), poi garantisce un alto tasso di filtrazione in ogni punto del filtro.
Ci sono due livelli di filtrazione HEPA (H13 e H14), per livelli globali di filtrazione del 99,95% e del 99,995% rispettivamente. Si noti che questi test vengono effettuati su un filtro nuovo, il che consente bypassaggi, di cui parleremo di seguito.
Nella pratica, questo livello di filtrazione consente di catturare l'intero spettro di inquinanti particolati (non gassosi) presenti nell'aria.
È importante notare che questi test, sebbene molto esigenti, non misurano l'efficacia complessiva del purificatore, né in condizioni nuove né in condizioni di vita reale. Continua a leggere per comprendere meglio!
Prima di tutto, ci sono le perdite tra il filtro e il supporto del filtro, così come le perdite tra il supporto del filtro e il purificatore d'aria. Nella pratica, il tasso di efficienza di un purificatore è spesso inferiore a quello del suo filtro, perché l'aria, per evitare di passare tra le fibre molto strette del filtro HEPA (che generano ciò che viene chiamata una "differenza di pressione" elevata tra l'ingresso e l'uscita del filtro), sfrutta anche la minima intercapedine tra il filtro e l'apparecchio in cui questo filtro è installato. L'efficacia di un purificatore d'aria dipende quindi molto da come il filtro HEPA è integrato, ma il marchio comunica in generale solo sull'efficacia del filtro stesso, non dell'apparecchio completo!
In secondo luogo, un altro fattore è la velocità dell'aria che attraversa il filtro: l'efficienza dei filtri è testata in condizioni di velocità ben precise. Se il filtro è utilizzato in un'apparecchiatura che consente velocità più elevate, il tasso di filtrazione diminuisce. Questo accade anche se il flusso d'aria non è uniforme su tutta la superficie del filtro. In alcuni punti, dove l'aria passa più velocemente, il filtro perde efficacia. Anche la temperatura e l'umidità dell'aria possono influire sul comportamento del filtro.
Per aumentare l'efficienza misurata durante i test EN 1822, alcuni filtri HEPA utilizzano un trattamento elettrostatico (chiamati "elettretti") che scompare in poche ore o giorni di utilizzo. [2] La diminuzione del tasso di filtrazione nel tempo può essere molto elevata. Uno studio tedesco sul CADR di un purificatore d'aria in situazioni reali riporta una divisione per 4 dell'efficacia del purificatore d'aria, a seconda che il filtro sia nuovo o che abbia perso il suo trattamento elettrostatico! [3]
Infine, e soprattutto, l'efficacia di un purificatore d'aria con filtro HEPA diminuisce rapidamente nel tempo a causa del suo intasamento! Infatti, man mano che le particelle catturate ostruiscono le intercapedini tra le fibre del filtro HEPA, il passaggio dell'aria è sempre più frenato e il flusso d'aria dell'apparecchio diminuisce sensibilmente, il che significa che l'efficienza dell'apparecchio diminuisce. Ad esempio, uno studio ha misurato la perdita di efficienza di un purificatore d'aria con filtro HEPA nel tempo: dopo 1500 ore di utilizzo (cioè due mesi di utilizzo continuo), l'efficienza del purificatore d'aria nell'eliminare l'inquinamento nell'ambiente in cui è stato installato diminuisce del 50%! In altre parole, è come se l'apparecchio avesse un tasso di purificazione dell'aria (CADR) dimezzato dopo solo pochi mesi di utilizzo. [3]
In conclusione, è importante ricordare che, a differenza del marketing delle marche che utilizzano la filtrazione HEPA nei loro purificatori d'aria, la riduzione dell'inquinamento dell'aria in situazioni reali non è affatto al livello dichiarato. Numerose pubblicazioni scientifiche hanno valutato questa riduzione reale dell'inquinamento a un livello compreso tra circa il 45% e l'85%, con apparecchi dotati di filtri nuovi o recenti. [4] [5] [6]
Se il filtro HEPA è il principale responsabile dei problemi di manutenzione e del consumo energetico di un purificatore d'aria che ne è dotato, è importante notare che il numero di filtri associati aumenta questi problemi. Più ci sono filtri, più il purificatore d'aria è rumoroso, pesante, difficile da mantenere e consuma molta energia.
A seconda del tipo di dispositivo e dei filtri che lo compongono, la manutenzione è un'operazione delicata ma indispensabile. È strettamente legata al tasso di inquinamento ambientale e alla qualità dei prefiltri. Gli specialisti sono categorici: se non ci si occupa regolarmente del purificatore, perde efficacia e può diventare una fonte di inquinamento dell'aria!
A questo proposito, è possibile leggere anche: Tutto quello che c'è da sapere sui filtri a carbone attivo
Ecco alcune cose da sapere sulla manutenzione dei purificatori d'aria con filtro HEPA:
Il purificatore con filtro HEPA è efficace, ma richiede una manutenzione esigente e costosa per mantenere l'efficacia nel tempo, spesso poco adatta alla vita quotidiana.
Questo apparecchio richiede anche un'elevata consumo di energia, a causa del freno costituito dai filtri, che richiede più energia dal ventilatore per far passare l'aria attraverso il filtro. Una potenza elettrica di 50W è abbastanza comune e può anche raggiungere i 100W sui dispositivi più potenti.
Il consumo annuale di elettricità può quindi rappresentare diverse centinaia di kWh all'anno, a seconda dell'uso che viene fatto dell'apparecchio, sapendo che è auspicabile farlo funzionare tutto l'anno per ridurre utilmente l'esposizione ai inquinanti dell'aria.
Infatti, i filtri HEPA hanno un impatto ambientale negativo fin dalla loro fabbricazione. Questi filtri sono spesso realizzati con materiali sintetici (plastica o fibra di vetro) che raramente vengono riciclati. [5]
Alcuni produttori propongono filtri HEPA riciclabili o biodegradabili, utilizzando materiali come la carta. Tuttavia, i filtri HEPA usati sono considerati rifiuti pericolosi: potenzialmente contengono sostanze tossiche (in particolare la fibra di vetro, che è il materiale più spesso utilizzato in questi filtri, è classificata come cancerogena).
Altri produttori propongono anche gamme di apparecchi efficaci, facili da usare, adatti alla nostra vita quotidiana ed ecologici. Questo è particolarmente il caso dei purificatori d'aria ionizzatori e e-filtri TEQOYA. La tecnologia di e-filtration TEQOYA migliora la qualità dell'aria interna ed elimina gli acari e altri allergeni che possono causare asma e altri problemi respiratori.
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[1] Association Asthme et allergies. “Des Faits et chiffres pour comprendre l'allergie”.
[2] Que Choisir. “Purificateurs d'air - Des résultats mitigés”.
[3] Taiwan Association for Aerosol Research. “Testing of an Indoor Air Cleaner for Particulate Pollutants under Realistic Conditions in an Office Room”. AAQR-19-01-OA-0029_
[4] Smart Air Filters. “HEPA Filter Longevity Test: Day 200”.
[5] Sanalife. “What Are HEPA Filters And How Do They Work?”
[6] Science Direct. “Particle removal effectiveness of portable air purifiers in aged-care centers and the impact on the health of older people”.
[7] Wiley Online Library. “Health benefit/burden, PM2.5 removal effectiveness, and power consumption based comparison of common residential air-cleaning technologies in the United States”.
[8] Science Direct. “The effect of air purifiers on the reduction in indoor PM2.5 concentrations and population health improvement”.
Gli ambienti naturali sono ricchi di ioni negativi. È proprio questo il principio su cui si basa lo ionizzatore d'aria. Tuttavia, sapete come questa tecnologia riesce a catturare le particelle inquinanti contenute nell'aria interna per purificare la vostra casa? casa?
Nel dicembre 2019, un virus respiratorio della famiglia dei Coronavirus è comparso nella regione di Wuhan in Cina e si è ora diffuso in tutti i continenti.
Purificare l'aria interna proteggendo la salute e il pianeta è possibile! Dite addio ai filtri e lasciate spazio agli ioni negativi: scegliete un purificatore d'aria eco-responsabile che ridurrà facilmente il consumo di energia e di risorse.
Purificatori d'aria eco-responsabili
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